Falafel cu urzici, crocant și verde

Falafelul cu urzici este o variantă verde și primăvăratică a clasicelor chifteluțe de năut din Orientul Mijlociu. Urzicile adaugă culoare, fier și un gust vegetal proaspăt, iar rezultatul rămâne crocant la exterior și pufos înăuntru. Se servesc perfect în lipie, cu sos de iaurt sau hummus, dar sunt delicioase și simple, alături de o salată de sezon.

Secretul unui falafel autentic stă în folosirea năutului crud, doar înmuiat peste noapte, niciodată fiert. Această regulă face diferența dintre o chifteluță care se ține bine la prăjit și una care se destramă în ulei. Urzicile, opărite în prealabil, se integrează în compoziție fără să adauge umezeală, păstrând textura fermă și crocantă a falafelului tradițional.

Pe lângă gustul aparte, urzicile aduc un aport valoros de fier vegetal, care se absoarbe și mai bine în prezența vitaminei C din lămâie sau din salata proaspătă cu care servești falafelul. Năutul, la rândul lui, este o sursă excelentă de proteine și fibre, ceea ce face din acest preparat o masă echilibrată și hrănitoare, potrivită atât pentru vegetarieni, cât și pentru cei care vor pur și simplu o gustare gustoasă și sănătoasă.

Ingrediente

• 250 g năut uscat (înmuiat peste noapte, NU fiert)
• 150 g urzici proaspete, curățate
• 1 ceapă mică, tăiată sferturi
• 3 căței de usturoi
• 1 legătură pătrunjel proaspăt
• 1 linguriță chimion măcinat
• 1 linguriță coriandru măcinat
• 1/2 linguriță praf de copt
• 2 linguri făină de năut sau de grâu
• sare și piper după gust
• ulei pentru prăjit

Preparare

1. Cu o zi înainte, pune năutul la înmuiat în apă rece din belșug, ca să acopere boabele cu câțiva centimetri. Nu îl fierbe: falafelul autentic se face din năut crud, doar înmuiat, altfel compoziția se sfărâmă la prăjit.
2. Opărește urzicile 1 minut în apă clocotită, scurge-le bine și stoarce-le de toată apa. Opărirea elimină perii urticanți și le face sigure la manevrat, fără să le fierbi complet.
3. Scurge năutul înmuiat și pune-l în robotul de bucătărie împreună cu ceapa, usturoiul, pătrunjelul și urzicile stoarse.
4. Adaugă chimionul, coriandrul, sarea și piperul și mixează în impulsuri până obții o pastă grunjoasă, nu foarte fină. Textura ușor granulată dă falafelului crocanța specifică.
5. Încorporează praful de copt și făina, apoi lasă compoziția la frigider 30 de minute ca să se lege și să fie mai ușor de modelat.
6. Formează bile mici sau discuri turtite, apăsând bine cu mâinile ca să nu se desfacă la prăjit.
7. Prăjește-le în ulei încins la 170°C, câte 3-4 minute pe fiecare parte, până devin aurii și crocante la exterior.
8. Scoate-le pe hârtie absorbantă ca să elimini surplusul de ulei și servește-le calde.

Dacă vrei să le prăjești uniform și fără mult ulei, o friteuză cu aer cald ajută mult; găsești modele variate căutând o friteuză cu aer cald pe eMAG.

Variante și sugestii de servire

Falafelul cu urzici se servește clasic în lipie caldă (pita), alături de salată verde, roșii, castraveți și un sos tahini sau de iaurt cu usturoi. Poți transforma totul într-un bol sănătos, cu hummus, legume murate, orez și felii de falafel deasupra. Pentru un aperitiv, servește chifteluțele întregi cu un dip cremos, ideale la o masă cu prietenii.

Sfaturi

• Nu folosi năut din conservă: conține prea multă apă și falafelul se va destrăma la prăjit.
• Dacă aluatul e prea moale, mai adaugă o lingură de făină de năut până se leagă.
• La cuptor, coace-le la 200°C timp de 25 de minute, întorcându-le la jumătate, pentru o variantă mai ușoară.
• Servește cu sos tahini sau iaurt cu usturoi și mentă pentru un contrast răcoritor.
• Un vârf de bicarbonat suplimentar face falafelul și mai pufos în interior.

Întrebări frecvente

Pot congela falafelul crud? Da, formează bilele și congelează-le pe o tavă, apoi transferă-le într-o pungă. Se prăjesc direct din congelator, prelungind timpul cu 1-2 minute, fără decongelare.

De ce se sfărâmă falafelul meu? Cel mai des din cauza năutului fiert sau prea umed. Folosește năut doar înmuiat peste noapte și stoarce foarte bine urzicile de apă înainte de a le mixa.

Cu ce servesc falafelul cu urzici? Merge excelent în lipie caldă cu salată, roșii și sos tahini, sau alături de hummus și legume murate. Este și o gustare grozavă rece, a doua zi.